Az óceán nyílt vízre sodródott deszkájával és kajakjával a család, a 13 éves fiún múlt az életük Nyugat-Ausztráliában.
Drámai fordulatot vett egy felhőtlennek induló családi kirándulás Nyugat-Ausztrália partjainál, a Geographe-öbölben erős szél sodorta a nyílt óceán felé az anyát és két kisebb gyermekét. A 13 éves nagyobb testvér ekkor úgy döntött, egyedül próbál meg eljutni a partra, hogy megmentse a családját. Négyórás, embertpróbáló úszásával végül életet mentett.
Besodorta a családját az óceánba szél
A család felfújható SUP-deszkákkal és egy kajakkal volt a vízen Quindalup közelében. A szél azonban gyorsan elsodorta őket a parttól.
Míg az édesanya a 12 éves fiával és 8 éves lányával a tengeren maradt, a 13 éves Austin Appelbee kajakkal indult vissza segítségért. A jármű azonban megtelt vízzel és süllyedni kezdett, ezért a fiú kénytelen volt úszva folytatni – írta meg az ABC.
Austin mintegy négy kilométert tett meg a part felé, miközben erős hullámzással és a sötétedéssel küzdött. Az első két órában mentőmellényt viselt, amit később levett, hogy hatékonyabban tudjon haladni.
A fiú kitartása megmentette a családját
A partra érve a fiú rövid időre összeesett a kimerültségtől, majd összeszedte magát és körülbelül két kilométert futott egy telefonig. Este hat órakor értesítette a segélyhívót. Ezután nagyszabású kutató-mentő akció indult vízirendészekkel, önkéntes tengeri mentőkkel és helikopterrel.
Este fél kilenc körül találták meg az anyát és a két gyermeket nagyjából 14 kilométerre a parttól. Egy deszkába kapaszkodtak, amíg a mentőhajó biztonságban partra nem vitte őket.
Segített a túlélésben a mentőmellény
A mentésben résztvevők szerint a fiú pontos leírásai kulcsfontosságúak voltak a sikerhez. A 13 éves gyermek teljesítményét „emberfelettinek” nevezték. A rendőrség is méltatta a bátorságát és határozottságát. „Austin lélekjelenléte mentette meg édesanyja és testvérei életét” – fogalmazott a mentést irányító Paul Bresland.
A családot kórházba szállították kivizsgálásra, de később mindannyian hazamehettek. A hatóságok külön kiemelték: az is hozzájárult a túléléshez, hogy a tengeren sodródók mentőmellényt viseltek – írta a Propeller.